Izuel, María Elena. "El Fuerte de San Rafael del Diamante". Tomo I. El Fundador: Miguel Teles Menezes. Genealogía: Luis César Caballero. Ed. del Autor. Mendoza, marzo de 2007. I.S.B.N: 987-987-05-2450-2. Rústica. 303 páginas. [Abril 21, 2007 La docente que desentrañó la historia de San Rafael María Elena Izuel, docente de alma, relatora por naturaleza como se describe, es una de las pocas personas que ha dedicado su trabajo a desentrañar la historia local, ardua tarea que hoy se ve reflejada en su libro “El fuerte de San Rafael del Diamante”, el primero de cuatro tomos. La historia la apasiona y no hay obstáculo que frene su ímpetu de bucear en los hechos que se vivieron en estas tierras cuando nacía el departamento de San Rafael. “Siempre me gustó la historia, buscar, investigar. Estudié historia y geografía de grande, ya era maestra, y una inspectora, la señora Rita Poblete de Lafargue, me pidió que diera una charla a maestros de 3º grado sobre historia de San Rafael, un tema casi desconocido porque no había material”, contó Izuel, quien sigue desarrollando su actividad docente en el IES del Atuel y el Polimodal del Colegio del Carmen. “Preparé unas charlas. Al terminar me pidieron el material escrito y de ahí nació la idea de escribir un libro, pero tuvieron que pasar varios años antes de que pudiera empezar a escribir”. Su primer libro publicado en 1995, ”Compendio de historia de San Rafael y del Sur mendocino”, un resumen de los sucesos departamentales, fue el punto de partida para la investigación que le tomó 12 años y que comienza a verse plasmada en su nuevo libro. “En ese momento comencé a investigar porque fui al Archivo General de la Nación y busqué documentos sobre San Rafael y el Fuerte, y en qué momento la Junta había ordenado que se trasladara el fuerte de San Rafael. Ésa fue mi primera investigación en el archivo, y trabajé con unos documentos que tenía el museo de historia natural que eran los escritos de Sevilla, que fueron traídos desde España por el profesor Nicolás Bustos Dávila y a San Rafael por el doctor Humberto Lagiglia”, relató. Y agregó: “Hice la transcripción de esos documentos que estaban en castellano antiguo: datan de 1805”. Sus deseos de leer todo lo que iba encontrando, entremezclados con sus ansias de desempolvar doscientos años de historia, la llevaron a encontrarse con que su investigación se abría en numerosos caminos: Miguel Teles Menezes, fundador del Fuerte donde nació San Rafael, la cacica pehuenche María Josefa Roco; el virrey Sobremonte, Fray Inalicán, la campaña libertadora de San Martín, los hermanos Pincheira, la lucha entre unitarios y federales en Mendoza. Rastreando el paso de esos personajes por el sur mendocino fue a la ciudad de Mendoza; buscó en el Archivo Histórico, en el Diocesano, y luego se dirigió al del Arzobispado en Córdoba. También investigó en el Archivo General de la Nación, el Mitre y el Militar. “Me queda como asignatura pendiente el de Sevilla”, contó. El arduo trabajo y la gran cantidad de material la obligó a delimitar los temas que quería plasmar en su libro. Así, nació “El fuerte...” y ya prepara los otros tres que buscan completar con detalles el pasado de los sanrafaelinos. “Éste es el comienzo de un camino; espero que otros lo puedan seguir”, expresó. Su investigación sistemática la enfrentó a datos nuevos, confrontados con información que se manejó durante años. “Siempre se pensó que Teles Menezes había construido el fuerte de 80 varas en un cuadrado, como decían los documentos traídos de Sevilla. Pero nunca lo construyó, ya que en un escrito de Teles de 1808 dice: ‘Tengo construido un fuerte de 50 varas de lado y a 100 metros de ése están los cimientos del de 80 que no he podido hacer porque he tenido que reforzar el provisorio porque se nos cae y tal vez haya ataque de indios’. Ésta es mi hipótesis”, concluyó Izuel como resumiendo años de dedicada investigación. [Fuente: Diario Los Andes. En: http://weblog.mendoza.edu.ar]